Antes de la tecnología de GPS o de las posibilidades de los smartphones y Waze, Google Maps, entre otras aplicaciones que ayudan al viajero a llegar a su destino, visitar un país extranjero sin una excursión significaba cargar consigo un mapa físico de la ciudad por explorar y un libro del idioma nativo al inglés, francés, italiano o la lengua del país donde se encontraba.
Aun con esas herramientas físicas y de papel, era normal perderse, no hallar la ruta en el mapa para llegar al museo que buscaba o al hotel donde pernoctaría. Por lo general, terminaba siendo más efectivo comunicarse con un local a través de señas para preguntar dónde quedaba un baño o una estación de tren. Si tenía suerte, daba con una persona que entendía su idioma y le ayudaba con sus consultas, pero también podía correr el riesgo de encontrar respuestas a cambio de dinero o de ser estafado si no entendía bien los valores de la divisa local.
Esos escenarios ya no son un riesgo o una preocupación para el viajero menos experimentado. Existen herramientas que le ahorran la vergüenza de hacer traducciones o pronunciar mal una palabra, le evitan el contacto con el otro para indagar dónde queda cierto lugar y les facilitan la vida a usted y a su grupo de viaje.
Los desarrollos tecnológicos le permiten, por ejemplo, traducir avisos o etiquetas de productos en idiomas como el japonés o mandarín, que no cuentan con traducción y no son elegibles para los hispanohablantes; tener interlocución con otra persona del español al alemán o ver con realidad aumentada información del lugar al que apunta la cámara de su celular. Aquí le recomendamos algunas aplicaciones que le ayudarán y mejorarán la vida durante sus viajes en el extranjero.
Flush Toilet Finder
A cualquiera le ha pasado que, en pleno recorrido por una ciudad, necesite de un baño. Y muchos optan por entrar al café más cercano, comprar una botella de agua y pedir permiso para usar el inodoro. Con Flush, resolver las necesidades fisiológicas mientras se viaja es más fácil. Esta aplicación rastrea y le muestra todos los baños públicos cercanos a su ubicación, también le da información sobre cuáles son accesibles para personas en condición de discapacidad y cuáles son gratis, cobran o requieren llave o contraseña. Flush tiene registrados más de 200.000 baños en todo el mundo, y su descarga y uso son totalmente gratis.
WiFi Map o WiFi Finder
Si usted suele viajar sin comprar una tarjeta SIM con datos o si es de los que se gastan el internet muy rápido, estas aplicaciones le serán de mucha utilidad. Ambas le muestran las conexiones gratuitas más cercanas a usted. Simplemente descarga el mapa de la ciudad a la que va a viajar y listo. La podrá consultar las veces que quiera de forma offline. Tanto la una como la otra son gratuitas, pero tienen su versión paga.
PackPoint
Esta aplicación es su mejor aliada en el momento de empacar para un viaje. PackPoint le sugiere una lista de todo lo que necesita, según su destino, la duración de sus vacaciones, las actividades planeadas y el clima del lugar que va a visitar. Usted puede personalizarla a su gusto. Mientras va haciendo la maleta, puede ir chuleando lo que ya alistó. La versión básica es gratis, y la premium le permite, por ejemplo, sincronizarse con otras apps de viaje como TripIt.
Tripomatic
Esta app ofrece mapas de las ciudades más amigables con el turista, pues se concentra en señalar con fotos los lugares de interés, a la vez que brinda información como historia del sitio, horarios, costo de las entradas, días gratuitos, página web, entre otros datos. Funciona offline y cuenta con ‘joyas ocultas’ que quizás no haya tenido en el radar cuando investigó qué lugares visitar, y que recomiendan viajeros experimentados y editores de viajes. También le ayuda a planificar su día a día. Tripomatic es gratis, pero tiene su versión paga para sacarle mejor provecho.
GeoSure
Esta aplicación es útil para consultar la situación de seguridad del país que va a visitar. Sirve mucho para conocer las condiciones de viaje para mujeres que exploran solas o para personas de la comunidad LGBT. GeoSure ofrece siete días gratuitos de uso.
XE Currency
Esta aplicación le será útil para hacer conversiones de divisas en tiempo real. Funciona sin conexión, pero es recomendable abrirla una vez al día con conexión a internet para que le actualice el cambio del día. XE también le permite hacer transferencias internacionales.
TripIt
Con TripIt, usted solo adquiere los tiquetes, entradas y reservas necesarias, las envía a plans@tripit.com y del resto se encarga la app. En cuestión de segundos, TripIt es capaz de armarle su itinerario y sincronizarlo con su calendario. Aquí tendrá centralizado todos los detalles de su viaje, desde vuelos, hoteles, tours, entre otros. Lo mejor es que puede acceder a esta información sin conexión y la puede compartir con otros compañeros de viaje. Lo anteriormente descrito responde a las funcionalidades gratis. La versión paga le ofrece alertas en tiempo real, como cancelación de vuelos, cambios de puertas de embarque o recordatorios sobre a qué hora debe salir del hotel para tomar su tren.
Bummel y Questo
Esta aplicación convierte su dispositivo en su guía personal de viaje. Bummel le ofrece audio inmersivo de calidad para saber más de los lugares que visita. La ruta la establece usted y a su ritmo. Lo mejor es que es multilingüe, así que puede aprender en su propio idioma. Esta app también le hace recomendaciones según sus preferencias. Además de ser autoguía, Questo agrega un componente de juego: plantea acertijos que, al ser resueltos, desbloquean historias. Ofrece rutas en más de 715 ciudades.
Citymapper
Esta aplicación le compara cuánto se demora y cuánto le cuesta moverse en una ciudad en transporte público, carro particular, bicicleta y caminando. Le muestra la ruta de cada una de las opciones. En caso de optar por el transporte público, le informa en cuánto sale el próximo tren, cuánto dura el recorrido de una estación a otra, lo guía en los transbordos, incluso le recomienda en qué lugar ubicarse dentro del tren o el metro. Es gratis, pero tiene versión premium. No está presente en Latinoamérica.
Moovit
Al igual que Citymapper, esta aplicación le ayuda a saber cómo moverse en transporte público en cualquier ciudad. Le muestra las rutas, transbordos, número de paradas, tiempo estimado de viaje, horarios, entre otras opciones.
REDACCIÓN DOMINGO
EL TIEMPO
