L’any 1750 Rousseau va publicar un assaig intitulat Discurs sobre les ciències i les arts, conseqüència d’un concurs patrocinat per l’Académie des Sciences, Arts et Belles-lettres, de Dijon. Aquesta acadèmia —d’un lloc no massa distant de la nadiua Ginebra de l’autor— oferia un premi al millor assaig que respongués a aquesta qüestió: si el desenvolupament de les ciències i les arts contribuïa a la millora de la moralitat —i precisava “humana”, com si n’hi hagués d’altra. Rousseau se’n va assabentar per un anunci aparegut al Mercure de France, que va llegir mentre anava a peu de París a Vincennes per visitar el llavors amic seu Diderot, que hi estava pres. Ell mateix confessa que arran d’això va tenir una “il·luminació” que assenyalaria el seu destí com a assagista i novel·lista.
Seguir leyendo
