El aguacate Hass atraviesa su mejor momento en el mercado internacional, consolidándose como uno de los productos más rentables del sector agrícola colombiano. En 2024, las ventas superaron los US$300 millones, lo que representa un incremento del 54,3% en comparación con 2023.
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Esta fruta se ha convertido en un pilar fundamental de las exportaciones del país, impulsando el desarrollo económico y social en regiones productoras como Antioquia, Risaralda y Valle del Cauca. En estos departamentos, donde anteriormente predominaba el cultivo del café, el aguacate representa una nueva esperanza para miles de familias campesinas que encuentran empleo en este sector en crecimiento.
De acuerdo con la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), cada vez más contenedores de este fruto salen rumbo a los principales mercados internacionales, consolidando a Colombia como un actor relevante en el comercio global.
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Las cifras evidencian que el Valle del Cauca casi triplicó sus exportaciones de aguacate en un año, con China como su principal comprador. En 2023, registraba ventas por US$17 millones, mientras que en 2024 superó los US$50 millones.
Antioquia, por su parte, experimentó un crecimiento del 42,1%, pasando de US$83,1 millones en 2023 a US$118,1 millones en 2024, según datos de la Dian analizados por Analdex. Risaralda también mostró un desempeño destacado, aumentando sus exportaciones en un 37,9%, al pasar de US$64,2 millones en 2023 a US$88,6 millones el año pasado. Cabe resaltar que Caldas también aporta una producción significativa que es exportada a través de Risaralda.
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Aguacate hass
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“Este éxito no solo se refleja en cifras, sino también en la transformación de nuestras regiones cafeteras, que han encontrado en el aguacate una nueva alternativa de crecimiento. De hecho, esta fruta se ha convertido en la segunda más vendida después del banano, consolidando a Colombia como un actor clave en mercados altamente exigentes“, destacó Javier Díaz Molina, presidente de Analdex.
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Este crecimiento no es fortuito, sino el resultado de diversos factores que han impulsado la demanda y producción del aguacate en el país. Sergio Plata Ortiz, country manager de Baika Colombia, una de las cinco principales exportadoras de aguacate Hass en el país, explicó que “el crecimiento se debe a la entrada en producción de predios que han alcanzado la edad suficiente para generar volúmenes significativos. Además, 2024 tuvo un régimen de lluvias más favorable y se han implementado mejores prácticas agrícolas, lo que ha permitido consolidar la posición del país en el mercado internacional“.
Sin embargo, este auge también conlleva desafíos para productores y exportadores. Plata advirtió que “los grandes volúmenes de cosecha requieren más personal para la recolección en el terreno. Además, el mal estado de las vías terciarias y secundarias dificulta el traslado del fruto a las plantas empacadoras. A nivel institucional, será fundamental el apoyo del ICA para contar con más inspectores que garanticen la calidad del producto en las plantas y puertos“.
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En el ámbito de la expansión comercial, los empresarios han puesto su mirada en China como un mercado estratégico. No obstante, la distancia representa un reto, ya que el aguacate no siempre llega en óptimas condiciones.
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Para superar este obstáculo, según Analdex, es necesario desarrollar variedades más resistentes o implementar tecnologías innovadoras que prolonguen la vida útil del fruto. Como estrategia alternativa, se han explorado nuevas formas de agregar valor al producto.
Por su parte, Carlos Pacheco, gerente de operaciones de Fruty Green Packing, indicó que “estamos realizando ensayos con diferentes productos y recubrimientos para prolongar la vida del aguacate durante el transporte, pero aún estamos en fase de pruebas“.
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Otro segmento con gran potencial es el del aceite de aguacate, cuyo mercado ha mostrado un crecimiento sostenido. Maydenrocío Rojas, gerente de Cadena de Suministro de Natural Harvest, destacó que “el auge del aceite de aguacate está alineado con el crecimiento de las exportaciones de la fruta en fresco. A medida que la demanda aumenta, también crece la necesidad de aprovechar al máximo la producción, transformando los aguacates que no cumplen con los estándares de exportación en productos de alto valor agregado, como el aceite de aguacate“.
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Rojas precisó que este producto tiene como destino mercados como Estados Unidos, México, España, Italia, Portugal y Corea. “Se utiliza un material de empaque específico, bolsas flexibles, y cada contenedor transporta un mínimo de 22 mil kilos“, añadió.
