Aunque los acusen de haber vendido su esencia punk y crítica social que los caracterizó en sus primeros álbumes ‘Ignition’ y ‘Smash’, Dexter Holland y ‘Noodles’ Wasserman profesan poca preocupación ante las críticas del sector más purista del género luego de más de 30 años de conciertos, giras y espectáculos alrededor del mundo.
De pasar de toques en garajes en California, Estados Unidos, ambos cofundadores y últimos miembros originales del grupo conformado en 1984, han desempeñado su labor al tocar para miles de fanáticos que aún corean sus viejos himnos y aplauden los nuevos de ‘Supercharged’, el undécimo álbum de la banda, durante su gira más reciente, que terminó en el Movistar Arena de Bogotá, en la noche del domingo 23 de marzo.
¿Creen que la naturaleza rebelde del punk sigue resonando con las nuevas generaciones?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: ¿punk rock? Sí, absolutamente. El punk rock ha sido absorbido un poco por lo popular. Así que puedes encontrar elementos punk en muchos actos pop. Lady Gaga, por ejemplo, tiene elementos punk, y ahora hay cantantes como Chappell Roan haciendo cosas con una actitud claramente punk.
Pero si miras algunas de las bandas con las que crecimos, muchas de finales de los 90 y principios de los 2000, están teniendo una especie de resurgimiento en este momento. Se están conectando con los chicos que tenían 14 o 15 años en ese entonces. Y ahora, los de 14 y 15 años de hoy también están entrando en esa onda.
Algunos puristas del punk dicen que el género está muerto. ¿Qué opinan?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: nosotros venimos de la escena punk rock. Sé que mucha gente no nos considera una banda punk, pero definitivamente tocamos canciones del género, aunque también hacemos otro tipo de música. Así que el punk rock significa algo diferente para cada persona. Me gusta decir que es como alcanzar la iluminación budista: es algo a lo que aspiras, pero nunca lo alcanzarás por completo.
¿Los chicos están bien ahora?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: creo que los jóvenes son nuestra última esperanza. De verdad lo creo.
Su música ha profundizado en temas como el género, las drogas y el frágil estado de la sociedad estadounidense, pero también ha jugado con el humor y canciones más ‘campy’. ¿Cómo llegaron a ese equilibrio?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: es simplemente por la música con la que crecimos. Nos encantaban las canciones con rabia política, como las de Dead Kennedys, pero también nos gustaba su ironía. Sumado al sarcasmo de grupos como The Vandals.
Dexter Holland: también The Dickies.
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: sí, The Dickies. Es una de mis bandas favoritas de todos los tiempos. Así que nos gusta un poco de todo. Entendemos que lo que hacemos es entretenimiento. Solo queremos que la gente se reúna y sienta algo. No queremos que todo sea deprimente, también queremos que haya risas durante los espectáculos.
No queremos que todo sea deprimente, también queremos que haya risas durante los espectáculos
Kevin ‘Noodles’ WassermanCofundador y guitarrista principal de The Offspring.
‘Supercharged’ ha sido descrito como nuevo-viejo punk por el público. ¿Es un regreso nostálgico al sonido de los 90 o una exploración de una nueva ola del punk?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: no sé si llamarlo una nueva ola. Simplemente pasó. No creo que fuera intencional que quisiéramos eso… Mucha gente dice que este álbum suena bastante a nuestros primeros discos, como ‘Smash’ o incluso ‘Ignition’. Y sí, puedo verlo en algunas canciones. No fue algo planeado. Es solo que Dexter escribe las canciones, y tiende a escribir de una manera específica.
Recuerdo que en el estudio nos preguntábamos: “¿Esto suena demasiado a lo que ya hicimos antes?” Y al final dijimos: “Es bueno, dejémoslo ser lo que es”.
Holland conoció a ‘Noodles’ cuando este era conserje de su escuela en 1984. Foto:Sergio Ángel. EL TIEMPO
¿Y qué pasa con la banda en sí?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: honestamente, los cinco que conformamos la banda ahora nunca habíamos estado tan unidos. Nunca nos habíamos divertido tanto. Todos en la banda son parte del espectáculo y están tocando en su mejor nivel.
No se trata solo de la música, sino de estar ahí afuera y ser uno mismo en el escenario. No creo que hayamos tenido antes una combinación tan buena como la que tenemos entre los cinco. Es increíble.
¿Por qué hay un ‘Welcome to Brazil’ y no un ‘Welcome to Colombia’ en el álbum?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: porque los fans colombianos no dicen “¡vengan a Colombia, vengan a Colombia, vengan a Colombia!” tantas veces.
Pero sí lo hacen…
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: no tanto como los brasileños. No importa lo que publiquemos, los fans de Brasil siempre dicen “¡vengan a Brasil, vengan a Brasil”. Cualquier artista con fans en Sudamérica sabe que Brasil siempre está ahí diciendo: “¡vengan a Brasil!”.
Dexter Holland: es tan absurdo que por eso tuvimos que escribir una canción sobre ello. Es una carta de amor en tono irónico a nuestros fans brasileños.
¿Creen que ‘Pretty Fly For a White Guy’ sería considerado políticamente incorrecto hoy en día?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: no lo creo. Era una canción en tono de broma sobre los wannabes en una época específica.
Todos en algún momento quieren ser algo que no son. Algunos logran convertirse en lo que quieren ser, otros siguen las modas sin más. Esta canción trataba sobre eso. Solo fue un momento gracioso en el tiempo.
Su música referencia a bandas de culto, como The Who. ¿Ven a The Offspring como un referente para las nuevas generaciones del punk?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: algunas bandas jóvenes nos han mencionado eso, y siempre es halagador cuando dicen: “si no fuera por ustedes, no habríamos empezado a tocar”. O “su canción fue la primera que aprendí a tocar”. Es genial escuchar eso.
Dexter Holland: pero nos cuesta vernos a nosotros mismos de esa manera.
¿Existiría The Offspring sin ‘Noodles’ y Dexter?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: no sin él —señalando a Dexter— yo probablemente podría irme.
No creo que habría una —la agrupación— sin nosotros. Pero, honestamente, tampoco creo que The Offspring sería lo que es ahora sin Todd (Morse), Jonah (Nimoy) o Brandon (Pertzborn).
Ellos son absolutamente necesarios. Tenemos amigos de hace 30 o 40 años que nos dicen: “esta es la mejor versión de la banda que hemos visto”. Y los fans también lo dicen. Me encanta escuchar eso.
Han estado tocando punk hace más de tres décadas. ¿Cómo logran conservar la energía en todo momento?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: es la diversión. Es lo que amamos hacer. Los viajes pueden agotarte un poco: levantarse temprano, subirse a un avión, luego a otro… eso sí te cansa.
Dexter Holland: cuando éramos jóvenes, lo que más nos gustaba hacer un sábado por la noche era tocar, ya fuera en una fiesta, en el patio de alguien o en un pequeño club, aunque fuera para pocas personas. Eso no ha cambiado. Nos encanta tocar en vivo.
A veces, todo lo demás, como los viajes o el cansancio, puede hacerlo difícil, pero seguimos amando los espectáculos y tocar, todo vale la pena. Por eso seguimos adelante.
Se dice que el punk está muerto por caer en el mercado de lo popular, pero al mismo tiempo, si quieren vivir de esto, tienen que entrar a ese nicho ¿Cómo navegan entre las raíces del punk y la escena de la tendencia?
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: bueno, creo que nunca hemos sido solo una banda punk. También hemos hecho muchas canciones de rock directo. Algunas de nuestras canciones son muy pop rock, pero luego tenemos otras que son puro punk. Vamos a tocar una nueva esta noche que es totalmente punk rock.
Nos han pedido que nos defendamos durante 30 años y, sinceramente, ya no me interesa hacerlo. Yo sé lo que llevo en el corazón y no me importa lo que los demás piensen.
Dexter Holland: ¿punk y mainstream son opuestos? No lo creo.
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: lo mainstream ha absorbido muchas cosas del punk. Incluso muchas bandas de metal han tomado elementos punk. Y bueno, el punk también ha tomado cosas del metal. Muchas bandas punk tomaron influencias de Black Sabbath y Alice Cooper.
Dexter Holland: aunque diría que fue más al revés. Los metaleros robaron cosas del punk.
Kevin ‘Noodles’ Wasserman: eso va a generar un hilo en Reddit.
